Лидия Чуковская, публицист, автор мемуаров, литературовед, поэтесса и писательница, прожила почти 89 лет. Она стала свидетелем многих событий 20 века, которые не только описала бесстрастно и строго, но еще и тщательно проанализировала. Лидия Корнеевна считала в своем творчестве главным -повесть «Софья Петровна». Как она сама написала: «Это повесть о тридцать седьмом годе, написанная зимою тридцать девятого – сорокового, непосредственно после двухлетнего стояния в тюремных очередях». 

Можно сказать, вела репортаж с места событий. По тем временам -отчаянный поступок. Вывернуть всех персонажей книги, показать психологию страха и мелочного эгоизма, где каждый сам за себя.

Текст был написан в школьной тетрадке и передан на хранение знакомому в блокадном Ленинграде. Знакомый умер в блокаду, но перед смертью передал рукопись своей сестре. Чуковская оказалась независимой и смелой личностью. Книга трогает своим невозмутимым спокойствием и точностью передачи характеров.

Главное действующее лицо, Софья Петровна, законопослушная гражданка своей страны и любящая мать. Она счастлива тем, что освоила машинопись и служит в одном из крупных ленинградских издательств. Сын Николай окончил институт и уехал на Уральский машиностроительный завод. Женщина живет в своем узком мирке из мечтаний и грез. Ее не трогают чужие беды и страдания. Даже, когда арестовывают сына, она верит в то, что другие – виновны, а ее сын -нет. И продолжает мечтать: как невинного сына выпустят из тюрьмы, и он поедет отдыхать на море.

Чуковская безжалостно показывает полное непонимание Софьи Петровны того, что происходит с ней и со страной. Писательница попыталась изобразить  «такую степень отравления общества ложью, какая может сравниться только с отравлением армии ядовитыми газами».

Повесть долго ждала своего часа. В 60 -годы она ходила в списках, напечатать ее не смели. Чуковская не желала ничего менять в тексте, даже запятой. Прождала пятьдесят лет.

 И только в феврале 1988 года, в №2 она вышла. К сожалению, читатель отнесся к ней весьма спокойно, в то время как номер журнала «Новый мир» с публикацией «Одного дня Ивана Денисовича» от 18 ноября 1962 года рвали из рук.

Никому не хотелось увидеть в Софье Петровне себя, своего страха и нежелания противостоять времени. Сама Лидия Чуковская противостояла. Она не стала ждать ареста после репрессий ее мужа, друзей, разгрома редакции Детгиза в Ленинграде. Уехала в Москву и долго не возвращалась в любимый город. В ее личном деле стояло «арест оформляется».

Сегодня повесть читается с  большим интересом. Чуковская сумела передать дух времени, показать жизнь советского обывателя на воле, его желание спрятаться от напора зла, притворившись, что ничего не происходит.

Лидия Корнеевна за всю свою жизнь ни разу не изменила своим убеждением. Компромиссы для нее были совершенно не приемлемы.

И наконец самой собою
Я заслужила право быть.
 Стучать о стенку головою,
 Молиться или просто выть.

 Надежда — поздно, слава — поздно.
Все поздно, даже быть живой...
 Но, Боже мой, как звездно, звездно...
Лес. Я. Звезда над головой.

Август 1966

Л.И. Ротнер
главный библиотекарь читального зала