92 года назад, в 1932 году, в журнале «Молодая гвардия» был опубликован роман Николая Островского «Как закалялась сталь». Это был тот случай, когда социальный заказ, время и сюжет совпали. Книга стала настольной для каждого советского школьника. Читали ее с неподдельным интересом. Биографию Николая Островского, как и его книгу, изучали в школе и даже включили в экзаменационный билет по литературе.

Читают ли книгу сегодня, и знают ли Николая Островского как человека и писателя?

29 сентября писателю исполнится 120 лет со дня рождения, и мы должны отдать ему дань памяти как легендарному человеку, который сумел запечатлеть свою биографию в книге. Само название книги «Как закалялась сталь» может отпугнуть несведущего читателя. Кому интересно литейное производство или производственной роман? Но с первых страниц книга захватывает и держит до последней строчки. Островский знал, о чем писал, выстрадал свою тему и изобразил своего героя, Павку Корчагина, образно и неповторимо.

Первая половина двадцатого века была насыщена историческими событиями. Николай Островский не просто стал их очевидцем, он делал историю – участвовал в Гражданской войне, был несколько раз серьезно ранен, переболел тифом, получив серьезные осложнения.

Учился в электротехническом техникуме, а между лекциями заготавливал дрова для замерзающего города.

Полиартрит и окостенение суставов уложили его в постель. Восемнадцатилетний юноша стал инвалидом.  Он долго лечился, но с каждым днем здоровье его ухудшалось. В довершении всего Николай ослеп.

Прикованный болезнью к кровати, он диктовал свой роман, строку за строкой родственникам, друзьям, соседям - пока его не завершил. Книгу не сразу напечатали, вначале Островский получил отказ. Но когда книга вышла, в библиотеке на нее установилась очередь.

Роман «Как закалялась сталь» стал символом своего времени. Многие строчки молодежь знала наизусть: «Самое дорогое у человека - это жизнь. Она дается ему один раз, и прожить ее надо так, чтобы не была мучительно больно за бесцельно прожитые годы, чтобы не жег позор за подленькое и мелочное прошлое, чтобы, умирая, смог сказать: вся жизнь и все силы были отданы самому прекрасному в мире - борьбе за освобождение человечества. И надо спешить жить. Ведь нелепая болезнь или какая-нибудь трагическая случайность могут прервать ее».

Это не было пафосом, это была подлинная жизнь Николая Островского, которая оборвалась 22 декабря 1936 года в возрасте 32 лет.

Где еще, на какой планете,
У какой молодой страны
Вырастали такие дети
Бурей времени рождены?

Кто их нянчил под алым флагом,
На таком, как у нас, ветру
Мы уходим широким шагом
От товарища по перу. 

( С. Васильев)

Л.И. Ротнер,
главный библиотекарь читального зала