Александру Ивановичу Куприну в августе исполняется 155 лет со дня рождения. Куприн входит в нашу жизнь со школьной скамьи. Его рассказы читают на уроках литературы: «Ю-Ю»; «Сапсан»; «Слон»; «Белый пудель»; «Чудесный доктор».
Еще в дореволюционной России слава о Куприне бежала впереди его. Жизнь готовила ему участь военного. Кадет, юнкер, поручик пехоты, после четырех лет службы в армии, вышел в отставку. Он ненавидел муштру, казенщину и несправедливость, о чем читатель может прочесть в повести «Поединок». Широкоплечий и мощный, Куприн обладал невероятной силой, которая вызывала уважение и привлекала к нему людей.
Талант Куприна созревал медленно. Он перепробовал множество профессий: конторщика, грузчика, учителя, продавца унитазов, псаломщика, преподавателя гимнастики. Все это пригодилось в его писательской деятельности. Первый сборник рассказов «Миниатюры» оценил Чехов и посоветовал послать рассказы Толстому. «Молох», «В цирке» были опубликованы в толстых журналах. Начался взлет славы Куприна. Писатель не мог писать, если не чувствовал тему. Ему нужно было сначала пережить событие, присмотреться, собрать материал. Повесть «Яма» требовала посещение Куприным Ямской слободы и публичных домов. Бунин не одобрял такой подход к работе. Ему иногда достаточно было воспоминаний.
Повесть «Суламифь» Куприн писал долго: изучал библию, читал труды историков и остался недоволен книгой. Она показалось ему недостаточно живой, не хватило впечатлений.
Лучше всего писателю удавались рассказы о животных, которых он обожал, как и они его. Если Куприн выходил в киоск за газетой и пропадал на несколько дней, жена не беспокоилась, так как собаки тоже не было дома, а значит она сопровождала хозяина во всех его приключениях.
Александр Иванович любил цирк, поддерживал дружбу с цирковыми артистами. Так он подарил свою обезьянку, очень шкодливую, знакомому клоуну, который ее выдрессировал и использовал в цирковом номере. Случился скандал. Обезьяна выбрала себе женщину в зале и пыталась сорвать с нее шляпу. Куприн остался очень доволен, написав рассказ «Марья Ивановна».
Ему было интересно, как спит лошадь, поэтому он приводил животное в дом, привязывал возле кровати и наблюдал за ней, пока квартира не пропитывалась конюшней. Объяснял мастер такой поступок просто: «Я хотел бы на несколько дней сделаться лошадью, растением, или рыбою, или побыть женщиной и испытать роды».
Писатель был так любознателен, что погружался в водолазном снаряжении в море, испытал хрупкий аэроплан, которым управлял его друг борец Заикин, рискуя жизнью. Его натура не терпела скуки и уныния. Кутежи, скачки, опасности давали ему заряд на творческую работу. Куприн считал, что «доброта — это единственное одеяние, которое никогда не ветшает». Рассказы и повести писателя этим привлекали читателя.
В 1919 году писатель уехал за границу и на 18 лет прервалась его связь с Родиной. В Париже он дописывал «Юнкера»; «Алешу»; рассказы о цирке, которые начинал писать на родине. В 1937 году тяжелобольной Куприн вернулся в Россию. Ему было 67 лет. От прежней мощи ничего не осталось. Он таял как свеча. Был полон замыслов, но сил на их реализацию не осталось. Писатель умер в 1938 году и был похоронен на Литераторских мостках Волковского кладбища в Санкт-Петербурге. В серии ЖЗЛ есть две книги о Куприне – Олега Михайлова и Виктории Миленко, которые погружают читателя и в творчество писателя, и в его время, а также знакомят с окружением замечательного мастера.
Л.И. Ротнер,
главный библиотекарь НРБ
